编者按:今年美国硅谷的融资总额创了历史记录,一些创业公司轻轻松松拿到风投,因此很多人开始认为获得风投很容易,但Greylock Partners的投资人 Sarah Guo却有不同的观点,她认为并不是每一个创业项目都可以获得风投,她向大家讲述了在她看来什么样的创业项目比较容易获得风投。
今年,在硅谷的创业公司获得的融资总额创下了历史记录,有很多初创公司很轻松地就获得了融资。在牛市行情的环境中,硅谷的风投都相对比较好拿。在这种情况下,很多公司都会认为他们一定能拿到风投,或者认为投资人会追着给他们机会。这是个非常不好的想法。
如今每年大约有 50 万家创业公司相继创立,然而实际上只有 1000 家左右可以获得风投。但我们依旧相信,科技初创公司获得风投是必然会发生的一件事。
昨天出去散步的时候偶然朋友一位老朋友(他在一家创业公司担任领导),他跟我说他有一位在 Xoogler 的朋友最近进行了一个项目,可能就要拿到风投了,但在他看来,那个项目其实并没有到达可以获得投资的程度。
他建议我罗列一份清单,可以清楚地告诉创业者,在硅谷什么样的项目可以轻松拿到风投,什么样的项目会困难重重。
下面是我们一起快速整理的几点内容:
・ 如果你的公司没拿到钱还能继续运转吗?如果能,你应该感到开心,因为你的选择权握在自己的手里,你不必非得去拉投资。
・ 你愿意把公司的所有权或是一部分股权转让给投资机构的负责人吗?你是否信任和是否喜欢你的合作伙伴和它的负责人?
・ 你是否有野心建立一个巨大的商业模式,让它可以影响到其他人?对你来讲这件事重不重要?注意,这个商业模式一定要定义为巨大。你要事先考虑,你对公司未来的期望是什么,是被收购还是上市?你还要了解以下和你模式差不多的同类公司他们的估值是多少?非常顶级的风投机构在早期投资时,会在参考大量的同类公司之后才做出决定。此外,你还需要一个有一致野心的团队,你要记住,你拿到的钱越多,你就会招到更厉害的专业人士。
・ 你的关注点是否是让你的公司在短期内可以变得更加强大?想要达到这个目标,你需要获得多少投资?风投基金一般会用 10年 的时间等待你的回报,即使是一些大型的风险投资机构将正在用的有限资金投入在风险性十足的项目中,他们也会遵循这个理念。有一些投资机构可能持续的时间会更长,但有一个经验法则,你应该想好怎么让股东无怨念地退出,从而获得公司的主导权。你的计划中还应该包括公司的发展阶段的计划以及规划如何避免出现资金断流的风险。
在 2008年,Elon Musk 拿到来自他 Paypal 前同事给 SpaceX 的 2000 万美元 A 轮风投之前,他用自己的私房钱给这家公司投入了 1 亿美元。直到 2009年,他们才拿到第一份相对较小商业合同。即使是一家有着 10 亿美元规模的投资机构,让它拿出 1.2 亿美元去投资一家需要 7年 的时间才可能完成技术研究和实现盈利的公司都是不现实的。如果 SpaceX 没成功,那么谁会为它买单?然而 SpaceX 所面临的风险都像 2008 难那笔投资一样一一被化解了,因此投资的意向和风险评估就会随之发生转变,这笔钱似乎也为创始人带来了不错的回报。
在业内,因为企业级软件和互联网服务类公司有能力在段时间内实现较高的资本收益,因此这两个领域的投资很长时间都是很多风投机构的关注焦点。现在还有一些风投会像那些增长比较快的领域(比如高性价比的硬件产品)投资,但其预期目的是不会改变的。
但当投资人发现他们认为聪明、勤奋且充满活动的合作伙伴正在做着投资人并不看好的工作时,他们会感到失望和焦虑。这世界上有太多自以为天才的人。而如果你是其中一个,那么你就需要关于上述那些问题诚实地给自己一个答案,不要急着融资,你需要积攒力量,完成你手上的任务。
用两个简短的问题来说明:
大约一个月前,我看到一个年轻的团队做出一个很漂亮也很有前瞻性的数据产品,这个产品的技术很有趣,并且适用性广泛,我现在正在观望要不要给他投资。我认为利用这个产品可以建立一个巨大的商业模式。这个团队目前已经完成了种子轮融资。我和他们的 A 轮融资已经谈了 18 个月,这期间有一家科技巨头想要收购他们。我们针对此提供了一份投资报价,但他们最后还是决定卖掉公司。当时创始人很缺钱,拿到 Greylock 的风投并不能解决他们的问题,所以他们只能把公司卖掉。
这其实是一件好事,如果我说服他不卖掉他的公司,他也无法独立思考去建立一种商业模式,这样我们双方都不会得到好的结果。也许把公司卖掉可以为他打开新的资本市场的大门提供新的契机,在未来的 2-4年,我们可以合作去创办下一家公司。
我昨天见了几位天才的科学家。他们相继辞去了现有的工作,雇了几个人一起做一个很酷的产品。他们告诉我,他们对创立一家公司并没有什么兴趣,他们只想专心做好一款产品。他们不希望风投机构的投资者在商业化给他们任何压力,因此他们从家人和朋友那里筹到了一些钱,他们希望依靠自己把这个件事做下去。这其实也是一件好事,如果我说服他去赚钱,而他不愿意把产品商业化,这样对双方也没有任何好处。
其实这些故事一直都在发生,而它们的结局对于创业公司还是投资人来说都是一个有利的事。因为只有这样,他们之间的合作才不会出现矛盾,公司的发展也不会在未来受到拖累。
找到一位好的风险投资人,意味着你的公司董事会中你的支持者又多了一个,他将和你并肩作战,同时也会敦促你的快速发展,让你全心投入到公司的发展中。找到一个好的投资人都你和公司来讲都是一件幸福的事。