中国茶叶种类众多，其中绿茶的历史最为悠久，被称作“国饮”。十大名茶之一的碧螺春是绿茶类的典型代表，茶如其名：碧，道出其色泽；螺，道出其外形；春，道出其美妙。
碧螺春（图自图虫网）
皇家贡茶
碧螺春茶产于苏州市吴县太湖的东洞庭山及西洞庭山一带，距今已有1000余年的历史，最早的时候被当地人称为“洞庭茶”。
“洞庭茶”在唐时崭露头角。起初，人们采其叶，煮为茗粥。茶圣陆羽考察后，把苏州洞庭山茶写入了《茶经》。
北宋朱长文所著《吴郡图经续记》中记载：“洞庭山出美茶，旧为入贡。近年山僧尤善制茗，谓之水月茶，以院为名也，颇为吴人所贵。”可见，到了宋代时期，洞庭山茶被称“水月茶”，逐渐为“吴人所贵”，并被选作贡茶。
碧螺春（图自图虫网）
明代时期，“苏州茶饮遍天下”之说流传甚广。此时的洞庭山茶在宋代入贡的基础上仍保持了名茶的品质，以谷雨前摘的“雨前茶”为最优，茶的形状逐渐向细紧、卷曲过渡。
因为茶香扑鼻，洞庭山茶在当地还有个“吓煞人香”的称号，而其“碧螺春”名字的由来则要追溯至清朝康熙年间。
据《苏州府志》记载，清康熙三十八年春，康熙皇帝第三次南巡来到太湖，巡抚宋荦献上洞庭山茶。品过山珍海味、喝过无数好茶的康熙对此茶“一喝钟情”，觉得“吓煞人香”的茶名不雅。康熙见其色泽碧绿，卷曲似螺，春时采制，又得自洞庭碧螺峰等特点，欣然赐名“碧螺春”。
从此，“碧螺春”闻名于世，不仅成为清宫的贡茶，还逐渐成为中国十大名茶之一。
果茶间作
一直以来，碧螺春以形美、色艳、香浓、味醇“四绝”闻名于中外。其泡成茶汤后，色嫩绿明亮，味道清香浓郁，饮后有回甜之感，被人称赞为“铜丝条，螺旋形，浑身毛，花香果味，鲜爽生津”。
碧螺春茶园（图自图虫网）
鲜有人知，碧螺春独特的花果香，得益于其生长在果园之中，并且接受了特有水土的滋养。
碧螺春的原产地位于太湖东部，由于水体的调节作用，春夏气候温和，雨水丰沛，光照充足。再加上这里多丘陵和山坞，土壤肥沃，植被茂密，适宜温带果树和茶树生长。
洞庭山一带的农民勤劳智慧，充分开发利用土地资源，将茶树和桃、李、杏、梅、柿、桔、白果、石榴等果木交错种植。
茶树、果树枝桠相连，根脉相通，茶吸果香，花窨茶味，陶冶着茶叶花香果味的天然品质。正如明代《茶解》中所说：“茶园不宜杂以恶木，唯桂、梅、辛夷、玉兰、玫瑰、苍松、翠竹之类与之间植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋阳。”
正是这种果茶间作的种植模式，使得碧螺春独具天然茶香果味，品质优异。
冲泡好的碧螺春香味浓郁（图自图虫网）
非遗技艺
碧螺春的珍贵和来之不易，除却本身品种的优质，还体现在茶青的采摘和制作上。
碧螺春采摘有三大特点：一是摘得早，二是采得嫩，三是拣得净。每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最为名贵。
采摘下来的碧螺春芽叶（图自图虫网）
上好的碧螺春制作流程全部由手工完成，分“采摘、拣剔、摊放、高温杀青、揉捻整形、搓团显毫、文火干燥”七道工序，制作技艺已被列入第三批国家级非物质文化遗产名录。
采摘碧螺春时，通常摘取1.6至2.0厘米长度的芽头，炒制500克高级碧螺春约需采6.8至7.4万颗芽头，可见茶叶之幼嫩，采摘功夫之深。
采摘回来的芽叶必须及时进行精心拣剔，剔去不符标准的芽叶，保持芽叶匀整一致。芽叶拣剔过程也是鲜叶摊放过程，可促使内含物轻度氧化，有利于品质的形成。
正在炒制的碧螺春（图自图虫网）
之后，经过杀青、揉捻、搓团显毫、烘干这几道工序，制成的茶条索纤细、卷曲、呈螺形，茸毛遍布全身，色泽银绿隐翠，叶芽幼嫩。热水入杯，茶叶徐徐舒展，上下翻飞，茶水银澄碧绿，清香袭人，口味凉甜，鲜爽生津。
在储存条件上，碧螺春亦十分讲究。传统的贮藏方法是纸包茶叶，袋装块状石灰，茶、灰间隔放置缸中，加盖密封吸湿贮藏。随着科学的发展，也有采用三层塑料保鲜袋包装，分层紧扎，隔绝空气，放在10°C以下冷藏箱或冰箱内贮藏。久贮年余，其色、香、味犹如新茶，鲜醇爽口。
“入山无处不飞翠，碧螺春香百里醉”。传承千年的碧螺春茶就像捧着一杯舌尖上的太湖春色，清新爽口，清香甘甜，又不乏诗意。
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