美国是一个建国仅仅只有两百多年的国家,从1776年到1781年,北美人民在华盛顿领导下,经过几年的北美独立战争,打败了英国殖民者,使北美13个殖民地获得了民族独立。独立后的美国是由13个州(独立前叫殖民地)建立起来的,其领土仅局限于阿巴拉契山脉以东的大西洋沿岸地区。
今天我们知道美国领土是936万平方公里,居世界第四位。美国是如何获得这么广大的领土呢?事实上它每一寸土地的获得,都是通过不光彩手段得到的。
第一种手段是趁他国国内困难,低价购买获得。1803年,拿破仑统治时期,英法之间大战,法国国内困难,以低价从法国手中购得密西西比河广大平原地区,面积达到215万平方公里,建立了路易斯安拉等州,使得美国的领土越过了阿巴拉契山脉,开始向西扩张。1876年,趁沙俄在克里米亚战争之后,元气大伤,以720万美元获得阿拉斯加到阿留申群岛广大地区。
第二种手段欺凌弱小的邻国获得。1845年从邻国墨西哥手中夺得德克萨斯州,1848年兼并了墨西哥的加利福尼亚,1853年又以低价手段从墨西哥购得亚利桑那州等地。
第三种手段是通过殖民战争获得。1898年美西战争爆发,美国打败了老牌的殖民国家西班牙,从西班牙手中夺得了西班牙的殖民地夏威夷、波多黎各和关岛等地,使美国的领土扩张到太平洋广大的区域。
可见,美国在历史上不仅侵略过其它国家,而且它的每一寸土地的获得都是不光彩的。特别指出的是,美国在西部扩张领土的过程,就是美国的"西进运动"过程,是资本主义向西扩张的过程,同时也是驱赶和屠杀印第安人的过程,"田园牧歌"式的西进运动却是印第安人的血泪史。正如马克思所说"资本来到世间,从头到脚,每个毛孔都滴着血和肮脏的东西"。