霍光杀上官桀、灭桑弘羊，真的只是为了铲除异己吗？

事实上率先发难的反而是上官桀和桑弘羊等人，因为他们的政治意图都没有能通过霍光这一关，所以认为霍光专权。

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当初汉武帝死之前，为了维护汉朝的统治，一共为他的八岁的小儿子汉昭帝做了三件事：

（1）杀掉汉昭帝刘弗陵的母亲钩弋夫人，防止吕后专政再现。

（2）四大辅政大臣：霍光、金日磾、桑弘羊、上官桀。

（3）让鄂邑长公主在宫内照顾幼主刘弗陵

结果，很不幸的是，除了金日磾死得早以外，剩下的几个人，桑弘羊、上官桀、鄂邑盖长公主，外加一个燕王刘旦（刘彻的三儿子）全都站到了霍光的对立面。

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每个人恨霍光都是有原因的：

桑弘羊：一则桑弘羊想为子弟谋求官职，被霍光给否了；别一则桑弘羊所推崇的盐铁专营政策在盐铁会议上被霍光成功利用贤良文学打击，官营政策有所收缩，罢黜了郡国酒榷和关内铁官，霍光因此获得了更广泛的支持。

上官桀父子：上官安想让自己6岁的女儿上官氏进宫给昭帝做皇后，被霍光以年龄太小给否了，要知道上官安的夫人正是霍光的女儿，而上官氏正是霍光的外孙女，这层关系霍光也没有给面子。此外，上官父子几次政治意图也接连被霍光给否了。

鄂邑盖长公主：鄂邑长公主有个相好的叫丁外人，西汉之前有个惯例，公主的夫君一般都会被封侯，所以她也想让丁外人封侯，大概是因为丁外人跟鄂邑公主属于私通，并未正式成亲，所以上官父子提议时，被霍光一口回绝，后来丁外人做光禄大夫的提案也被霍光给否了。

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在鄂邑盖长公主的帮助下，上官安的女儿上官氏进宫，最终成为了历史上最年轻的皇后，从而，这群霍光的“受害者”联合在了一起，以急切想当皇帝的燕王刘旦为首，弹劾霍光，不过年少的汉昭帝对霍光非常信任，不为所动。最后几人铤而走险，走上了谋反之路，计划干掉霍光，废掉昭帝，立燕王刘旦为帝。

不料谋反计划曝光，桑弘羊、上官父子被灭族，燕王刘旦、鄂邑盖长公主自杀，最终这场政治斗争以霍光大获全胜而告终。

所以霍光杀上官桀、灭桑弘羊，只不过是一场政治斗争，甚至可以说霍光是代表正义的一方，打击了谋反势力，并不能说是主动的排除异已，虽然确实起到了排除异已的效果。