董卓死后,其家属全部被杀。西凉军群龙无首。董卓有一女婿牛辅在陕州驻扎,幸免于难。本来他可能统领西凉军。可是,牛辅知道董卓被杀,自己胆小如鼠,直接丢弃军队跑了,后来被他的跟随因财杀了。
原本在牛辅下面的李催,郭汜,张济几人也要分赃散伙。这时贾诩出来说话了,他说不如大家一起招揽董卓旧部杀进长安,或成大事。李催郭汜张济以及董卓的部下樊裯都积极响应。于是,李催郭汜等人聚集十万之众犯长安。
长安被李催等人攻破,他们挟持汉献帝,所有的国家大事都有李催郭汜樊裯张济说了算。这时割据西凉的韩隧马腾也想分一块蛋糕。他们商量让樊裯带兵去攻打马腾。结果,樊裯打败马腾一直追赶到凉州。马腾就约谈樊裯,想讨好樊裯讲和。不料,李催的侄儿在樊裯帐下,把樊裯与马腾接触的事告发给李催。李催生疑,在一次宴会上诛杀了樊裯。
樊裯之死使郭汜开始怀疑李催,本来他们三人控制着长安(张济领军在外驻扎),樊裯被杀,是他们不合的导火索。很快,李催郭汜矛盾激化,双方就在长安城里开始互相厮杀。李催挟持了汉献帝,郭汜把持了大臣们。后来,在张济的说和下,两人讲和,李催同意放了汉献帝。
李催郭汜忽然明白过来,汉献帝是他们手里的保命金牌,赶紧派兵追赶时,却被杨奉给打败了。汉献帝几经辗转被曹操接到了许都。
李催郭汜的护身符没了,他们成了人人喊打的过街老鼠了。而且他们自相残杀实力也都下降了不少。后来李催被西部诸侯征讨失败死了,郭汜也被部下所杀。
只有张济驻扎在外,却也因为粮草问题跑到了南阳一代,后在抢掠粮草时战死。张济死后,他的侄儿张绣带这部下投了刘表驻守宛城(今南阳),后来张绣投了曹操。这些西凉的军兵归了曹操了。
西凉军的土崩瓦解,意味着东汉末年又一个新的时期的到来,那就是曹操励精图治统一北方的时期!