《大话西游》的成功像是个被说烂的故事，从无人问津到脍炙人口，现如今仿佛成了不言自明的定理。
不可否认的是，它“无厘头”和“后现代”的语境完全颠覆了当时的审美习惯，更是周星驰“喜剧之王”冠冕最璀璨的明珠，而作为一部在当时极具先锋性的影片，时至今日对于我们仍如典章文物一般，有着非比寻常的意义。
成功往往事出有因，且渲染着时代的华彩。
上世纪末的东方之珠普遍被一种缺失感和迷茫感所浸染，社会各阶层概莫能外，这一种回归在即的迷茫与苦痛被电影艺术敏锐地捕捉到，到1995年也就是大话西游诞生的时期，已成为一种电影主流的风尚，据此为内核的《无间道》正是当年的代表作。
《大话西游》却以喜剧的方法表达的悲剧，以其独树一帜的风格，成为阴郁影坛中的一道亮线，周星驰标志性的“无厘头”风格应当正契合民众对现实的逃避心理。
然而出乎意料的是，它就这么无声无息地上映，又无声无息地落幕了，像一粒石子掷入死水潭，只激起轻微的集团波澜，这应当“归咎”于它同主流的背离以及手法的前卫。
直到一两年后，盗版vcd开始在高校学生圈里流传开来，一直延续到千禧年在网络上继续发烧。当年的大学生备受感动：对至尊宝的痛苦感同身受，也动容于紫霞仙子的痴情，《大话西游》才真正一发不可收拾。可以说这是一部典型的因特定受众的接受而扬名的电影的例子。
大学扩招后，其精英教育意识的消解使大学生们备受“无谓感”的折磨：不安、焦虑、愤懑，使逃避至镜头世界成了不二之选。渴望拒绝责任，渴望浑浑噩噩，但是现实世界不允许，所有人被迫奋起战斗。回望它的成功，最大的力量来自时代的推手。
然而回归影片本身，作为早期的“穿越”题材电影，仍具有众多可圈可点之处，丰满的人物形象，精巧的故事构思，以及金句迭出的台词，无一不是大话西游成为经久不衰之作的关键所在。
以最为人津津乐道的朱茵所扮演的紫霞仙子为例，她本是如来佛祖灯里的灯芯，然而不甘于这样的安排，来到人间寻找如意郎君。只羡鸳鸯不羡仙的她，宁愿死在二郎神手里也不愿意放弃自己对爱情的追求。
当她发现自己的如意郎君心里全然没有她的位置时，却放下了“这个山头所有的东西都是属于我的”的那种霸道，在沙漠里和至尊宝分道扬镳，她的爱情无疑是是伟大而宽广的。
当她历经磨难，发现孙悟空身上随身带着她的金铃，她终于知道孙悟空是爱她的，她不知道自己正对着承诺了却尘缘的孙悟空说：“你明不明白，我已经不是神仙了？我只明白一件事，爱一个人是那么痛苦！”
可是事实却正如正像紫霞说的，“我猜中了前头，可是我猜不着这结局”，当一切似乎都将重归于好，世故的藩篱即将被逾越时，她却在牛魔王的钢叉下香消玉殒了，她是因爱而生又因爱而死的，是完全的化为人形的爱情。
正如某豆瓣博主所言“大话之于我们的意义是，它在我们最需要戏谑的年少时期，给我们戏谑；在我们最需要爱情的青年期，让我们体会爱情；而在我们最需要回忆不羁、回忆爱情的时候，它也能给予无限的回忆。”
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