为什么说亚马逊热带雨林是世界之肺？

近来，亚马孙雨林大火不断，引起了世界广泛关注。哺乳动物的肺部是用来呼吸的重要器官，而地球上的森林也如同肺部一般，依靠光合作用吸收大量二氧化碳并且释放氧气，维持大气中的碳氧平衡。

位于南美洲亚马孙河流域的亚马孙热带雨林，面积超过600万平方公里，横跨了南美洲的9个国家，是全球面积最大的热带雨林。亚马孙雨林占据世界热带雨林面积的一半，森林面积的20%以上。亚马孙热带雨林每年释放的氧气量，占全球氧气总量的两成。所以亚马孙热带雨林被称作“地球之肺”与“绿色心脏”。

亚马孙雨林所在的亚马孙河流域，是全球最大的河流水系，这里地处中低纬度被赤道贯穿，终年高温多雨降水量巨大。不仅造就了亚马孙河这一全球最大河流，也孕育了世界上规模最大的热带雨林——亚马孙热带雨林。

横跨南美9国的亚马孙雨林，总面积超过600万平方公里，这样的面积相当于2个印度。不仅面积巨大，亚马孙雨林对于全球生物健康与地球大气平衡都至关重要。这片规模巨大的雨林，生活着目前全球已发现生物种类的五分之一，尤其全球一半种类的鸟类与植物都分布于此。

由于热带雨林的特殊性，这里的植物蕴藏量远大于温带与寒带地区的森林。同样面积大小的土地，亚马孙雨林中树木种类，是北美洲森林或者欧洲森林的20倍左右。亚马孙雨林虽然面积只占全球森林面积的20%，却集中着全球森林资源的45%以上。根据保守估计，亚马孙热带雨林地区，平均每平方公里土地可以存活的植物总量超过9万吨。

目前地球上主要的森林集中于中南美洲、北美洲、东南亚、西部非洲、西伯利亚与欧洲。北美、欧洲、西伯利亚等地森林虽然面积也不小，但多为温带与寒带森林；东南亚与西部非洲的热带雨林，经过几个世纪的疯狂开采，到如今已经所剩无几。以全球情况来看，目前并没有供氧量能够与亚马孙热带雨林相比的成片森林。

不仅可以大量释放氧气，亚马孙热带雨林还可以大规模吸收二氧化碳，是地球上最大的碳储存地之一。在亚马孙雨林，每年每公顷的雨林，可以吸收封存约1吨左右的碳元素。一旦雨林被毁，不仅释氧量会锐减，而且二氧化碳吸收量也会大幅减少。

多年来，亚马孙热带雨林这个“地球之肺”感染了严重的“肺炎”——30年时间，亚马孙热带雨林的面积已经消失了六分之一，平均每分钟就消失一座足球场大小的林地。拥有六成亚马孙雨林面积的巴西，也因此成为世界最大温室气体排放地之一。近日的亚马孙雨林大火，已经使得地球碳排放量骤然上升，这也足见亚马孙雨林作为“地球之肺”的重要性。