这是一次几乎差点引发世界大战的军事行动。1999年6月10日,科索沃战争停战。联合国安理会通过科索沃“和平决议”案,南斯拉夫承认失败。“和平决议”允许北约部队进入科索沃执行“维和”行动。在南斯拉夫具有重要战略意义的俄罗斯被排除在外,这是不能容忍的。于是俄罗斯军队出手了!
要在战后维和行动中拥有话语权,就要在停战前抢占战略要地,让俄罗斯在科索沃站稳脚跟。俄军提议派遣精锐小分队占领科索沃普里什蒂纳国际机场。当时俄军面临巨大压力,因为北约刚刚打赢了这场战争,所以很霸气。如果在占领机场期间与北约发生正面冲突,后果将非常严重。
俄罗斯最高层只用了一天时间就做出了决定,6月11日,一个加强连的200多名俄罗斯伞兵被派往俄罗斯边境,乘坐15辆BTR-80轮式步兵战车和20辆越野车,途经波斯尼亚和黑塞哥维那等地,在与波斯尼亚和黑塞哥维那的边境遇到了守卫边境的美国士兵。然而,俄罗斯伞兵无视美国人的存在,越过检查站继续向普里什蒂纳前进。经过7个半小时500公里的行军,以迅雷不及掩耳盗铃之势,提前一小时抢占了科索沃的普里什蒂纳国际机场。俄罗斯空降兵在机场拉起警戒线,与抵达的英国装甲兵对峙。这让北约军队大吃一惊,也让世界意识到俄罗斯空降兵的战斗力。
执行任务的俄军突击支队都来自俄军第76空降师,都是参加过第二次车臣战争的老兵。他们战斗经验丰富。前北约盟军最高指挥官韦斯利克拉克将军曾下达命令,要求英军必须在俄军抵达普里什蒂纳机场之前务必抢先进驻。但英军还是晚了一步,当时有近七千名英军赶到机场。他们有坦克和步兵战车等重型武器。此外,还有来自法国、德国、意大利、葡萄牙等国的军队。但让北约部队望而生畏的是200人的俄罗斯伞兵,他们在人员和装备上拥有绝对优势。
克拉克将军还下令机场周围的英军向俄军开火,英军拒绝执行这一疯狂命令。
后来占据先机的俄罗斯对北约做出放低身段的态度,但仍占领机场,双方达成妥协。俄军和英军就占领机场进行了谈判,双方对普里什蒂纳进行了分地区处理。很多的对峙和纠纷,要求迅速反应,当场打回去,然后大家坐下来谈判,以限制使用武力。
虽然这件事的最高决策者是当时的俄罗斯总统叶利钦,但实际的执行者是普京。当时,俄罗斯安理会秘书普京已经接手了大部分最高政治事务。半年后,叶利钦辞去总统职务,把权力交给普京,这件事完美体现了普京的冒险精神和坚韧的决断力,也体现了叶利钦灵活的斡旋手腕。这是一次教科书般的行动,毛熊真的是敢说敢干!