1945年，对于整个反法西斯阵营来说，进入到了决胜阶段。在欧洲，“惜命”的美国人出于各方面的考虑，不顾丘吉尔等人的反对，放弃了攻打柏林的计划，将最后结束欧洲战争的殊荣拱手让给了苏联人，避免了美军遭受更大的损失。
然而，在太平洋战场上的美军不得不独自面对，越接近日本本土，遇到的抵抗越顽强。攻占硫磺岛，美军的伤亡数字首次超过了日军，而登陆冲绳岛更是打了82天，伤亡8万人，刷新了记录。那么，为何美军在冲绳岛比硫磺岛代价更大呢？
“菊水特攻”。
对于日本而言，冲绳岛是太平洋上的最后一道关口。一旦失守，其本土、朝鲜和中国沿海的制空、制海权将全部丧失，日本赖以生存的通往东南亚的“海上生命线”也将彻底被切断，除了任由盟军狂轰滥炸、慢慢等死外，再无更好的办法。
因此，对于冲绳的防守，日军大本营不仅极其重视，甚至投入了全部家当，孤注一掷、拼死一搏。面对强大的美军，他们决定借鉴莱特湾海战的经验，先以海上和空中的自杀式特攻作战削弱其海上力量，再集中兵力将登陆美军歼灭在滩头。
说白了，仗打成这个样子，既然没有任何挽回的可能，不如“破罐破摔”，与美军“一命换一命”、死战到底，展现“武士道精神的伟大”。当然，不甘“无条件投降”的日本人，更想通过“顽强的抵抗，迫使美国改变让日本投降的要求”。
于是，只要天气允许，日军就会组织“神风特攻队”向美军舰队发起自杀式进攻。这种“光脚不怕穿鞋”的打法，确实让美军上下心惊胆战。以第58特混舰队司令米切尔为例，他的司令部屡遭日军自杀飞机的攻击，3天内两次更换航母旗舰。
日军十次大规模的“菊水作战”，出动战机7800多架次，尽管被击落4200多架，但还是造成美军33艘军舰沉没，360余艘被击伤。不仅如此，日本联合舰队出动以“大和号”战列舰为首的10艘战舰，携带单程燃料向美军发起了“海上特攻”。
不过，日军这种“孤注一掷”的战法，虽然给美军造成了不小的伤亡，但从战略角度看，美军更希望与其进行一场决定性的决战。也就是说，日本人的“菊水特攻”不仅对整个战役影响不大，反而将自己最后的家底消耗殆尽，加速了灭亡。
陆地作战，依然是美军的“短板”。
冲绳岛战役的准备工作，尼米兹可谓是倾其所有，不仅组织了一支超大规模的海上力量，拥有包括34艘航母在内的各类舰船1500艘、飞机2500架，更是集中了太平洋战场上所有的陆战力量，共计8个师、24万人，总兵力达40多万人。
作为一场“史诗般”的登陆战役，美军仅用4天就横跨整个冲绳岛，将岛上日军的防线一分为二，比原计划提前11天完成了任务。然而，接下来的战斗对于美军来说，无疑是一场噩梦，不仅伤亡惨重，而且耗时更长，其中有什么原因呢？
首先，冲绳岛总面积达1100平方公里，与硫磺岛相比简直就是一个巨无霸，拥有宽大的战略纵深。日军守将牛岛满决定放弃滩头固守，在纵深处杀伤对手，目的就是要避开美军强大的舰炮，这也是登岛美军质疑“日本人去哪儿”的原因。
其次，牛岛满将10万部队的80%部署在冲绳岛的南部，并且充分利用悬崖峭壁、深沟高谷等险峻地形，构筑起坚固、隐蔽的防御工事，致使美军每一个山头，每一个碉堡，每一个坑道，甚至每一块岩石，都必须经过多次血战，才能夺取下来。
更重要的一点，牛岛满自知兵力不足，决定将岛上17岁到45岁的男性居民约二万五千人武装起来；另将中学男学生组成“铁血勤皇队”，女学生组成“姬百合队”，共计2000余人也投入了作战，尽管其战斗力不强，但“有总比没有强”。
于是，美军在硫磺岛的窘境再次出现，激烈的战斗整整进行了五天，进展却也不过5米。好在美军的装备发挥了作用，新型的喷火坦克、披着重甲的重型坦克冒着枪林弹雨，冲入日军阵地，将凝固汽油射入隐蔽的山洞，防线被一一突破。
就这样，日军凭险据守，美军凭借火力取得突破，日军后撤下道防线继续死守，如此周而复始。从这点看，美国大兵一旦失去优势火力，其战斗意志远不如日军，战术呆板，畏惧夜战、近战和攻坚等短板依然未改观，伤亡大是再正常不过的事。
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参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
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