“君子之泽，五世而斩”，语出《孟子·离娄章句下》。
意思是：“君子的恩泽可以荫及子孙，但不出五代就会断绝”。
此外，也有人据不同出典归纳出“君子之泽，三世而斩”的说法，成为民间“富不过三代”说法的来源。
这既是圣人大智慧独具慧眼的观察，也是中华文化源远流长，累世积累的社会经验概括。的确，先人赢得的名望、品行和家风；通过不懈努力积累的功业、财富的确会造福子孙，但经过几代人之后，大多数依靠先辈成就的辉煌繁华就会烟消云散。
历史上声名赫赫的世家不乏其例。比如汉朝末年，由袁震到袁彪号称“四世三公，势倾天下”的袁家。到了袁术、袁绍兄弟，有的志大才疏、有的鼠目寸光，在天下群雄并起的竞争中，只几次失败便“香消玉殒”，成了历史匆匆过客。这还得说“袁氏兄弟”不是胸无大志、浑浑噩噩徜徉在赌博场、温柔乡；仅仅是“技不如人”，就在政治的决斗场一败涂地，万劫不复。
更为常见的景观是民间的豪门巨富，因为优越的家庭条件，对后代一味地娇生惯养、溺爱纵容；只要出一个败家子，就把几代人辛辛苦苦的财富积累踢荡个精光。这样的民间的故事传说例证可以说是多如牛毛。比如家喻户晓的文学作品《红楼梦》给出了几个典型案例；曾经是高级地方官员“护官符”的四大豪门，结果出了浪荡公子“呆霸王”薛蟠；“纵然生得好皮囊、于国于家无望”的“贾宝玉”……大家也知道《红楼梦》故事并非完全虚构，里面能照出作者曹雪芹的影子。中国民间说法是：三十年河东，三十年河西。这一规律说明的是人间富贵贫贱的更替潜规则。
即便皇帝世家也不例外。在视天下为私产的封建时代，历代王朝的开创者都是九死一生、备尝艰辛打下江山，初始阶段经营天下都万分小心、勤勉异常。如隋文帝、朱元璋、努尔哈赤都是一生勤政、宵衣旰食。然而不上两三代、三四代，这种家风政风渐行渐远。因而大多落得帝业崩坍、传代不过五的宿命。秦、隋都是二世而亡；南唐诗词皇帝后主李煜、南朝亡国之君陈叔宝、荒诞人生的明朝武宗皇帝朱厚照、二十八年不上朝的万历皇帝……。形成了五世而斩的宿命怪圈，给我们提供了研究治乱兴衰的经验教训，具有重要的现实意义。
当今中国随着改革开放的市场经济大潮，财富快速积累，出现了一大批富翁。大至马云、王健林等超级巨富，小到数不清开店设厂、几套十几套房产的富户家室。也开始出现少数的醉生梦死、赌博吸毒的败家子。但多数人家是有这个自警自觉的防止败家子的意识的。因为中华血脉中留下了警惕败家子的天然基因。从孔孟等圣人的儆训教诲，到历朝历代；城头变换大王旗。风水轮流转，明天到谁家？绝大多数的家庭都把孩子的教育放在首位，其中又把品德思想教育、人格精神的打造看得很重。有的巨富豪门更是对“富二代”的培养塑造不惜工本，留学、研修、专修班等等。之外，还耳提面命、手把手秘籍传授。有的家族企业已开始交接班，还不忘“扶上马送一程”。这些有效做法 ，正是得益于圣人的教诲警醒，和民族优良传统。当然，江山代有才人出、长江后浪推前浪；总应该是新秀在竞争中脱颖而出，社会才能进步。历史规律不可抗拒！但是，凡事“预则立不预则废”。我们的圣人智慧、优秀传统在保障中国富豪代际传承上的巨大作用是不可或缺的，也是无可替代的！
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