明朝的皇后为何大多出身寒门？

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明朝时期的皇后为何大多出身寒门？

这个问题呢，很好解释。从古至今，朝纲霍乱，外戚专权。一直未停止过。所以明朝吸取了前朝外戚干政的教训，严格控制后族的势力，因此明朝的皇后多为小家碧玉，来自民间。

据《明史·后妃传》记载，朱元璋于洪武元年修纂《女训》，作为管理后妃的“家法”，在后妃的遴选上，为防范朝中权臣与后宫勾结，规定“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间”，而且偏重于选择清贫之家的女子，试图以此辅佐皇帝去节俭勤政，后族爵位虽高，却基本没有实权。

朱元璋还在宫内挂了一块红牌，上面镌刻着警戒妃嫔不能乱政的话，而明代历代的皇帝也一向对此严加防范。

那么，明朝是怎样确定这些妃嫔的“最高领导人”——皇后呢？

据史料记载：明代选后妃的制度十分规范，并逐级加以筛选淘汰，大概来说有以下七个步骤：

第一步是“海选”，每当皇帝到了大婚年龄时，皇宫都会派遣宦官到全国各地挑选年龄在十三到十六岁之间的少女，从中选出5000名由皇家支付路费，由父母在规定的时间内送到京城进行第二轮选拔。

第二轮选拔时，宦官们选择一个较大场地，把少女每百人排成一行，按年龄大小排序，一番察看后，把那些过于高矮胖瘦的少女淘汰，这一轮大概会淘汰五分之一。

在初选的第二天进行第三轮选拔，宦官们采用第一天的列队方式，仔细察看每人的五官、头发、皮肤以及音色、仪态，只要有一项不合规定，便被淘汰，这一轮又会淘汰剩余人数的一半。

剩余的大约2000人会进行第四轮的精选，这一轮，太监们不仅会用尺子细量少女的手足，还会考察少女的步姿与风韵，这一步又会淘汰1000名少女，最终留下的1000名美女召入宫中继续参加选拔，而太监们的使命也至此画上了句号。

过了这四关的女子大概只有1000名，都成为了宫女，但是能否成为后妃，还要进一步的观察。

入宫后，宫中宫娥们将那些宫女分别引入密室“探其乳，嗅其腋，扪其肌理，察其贞洁”，身上不能有一丝疤痕，肌肤必须细腻光泽，这样，从这1000人中再选出300人为宫女头目

第五关是由皇帝派遣的宦官详细观察这300名留宫的美女一个月，依据她们的性情言语，判断性格是否温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。

据此，再筛掉250人，剩下的50人便自动晋级为嫔妃。

第六关是“选三”，就是由皇太后或太妃从50人中选出三个供皇帝钦定。

最后由皇帝钦定一名皇后，一般“选三”后陪选的两名美女，都会被封为贵妃。

但也有被赐予金银币退回家的，如明光宗当太子时选太子妃，刘氏与郭氏姐妹进入最后一轮角逐，郭氏老大被选为太子妃，其妹与刘大姑落选，赐给金币后返回家中，据载，这位刘氏自感身价百倍，回故里后不愿再嫁凡夫俗子，做了一辈子剩斗士。

第一代皇后-马皇后

明朝时期，最为人熟悉的女人肯定是马皇后。早年朱元璋加入郭子兴的时候，不断建功立业的朱元璋娶到了郭子兴的义女马氏。从此开始，朱元璋在郭子兴阵营中的地位不断上升，到了之后接收了郭子兴的余部。

明朝建立之后，马皇后被立为皇后，此时的马氏到达了权力的巅峰，马皇后在历史上都是有名的贤后。这一点是其她明朝皇后不具备的，在马皇后的辅佐下，朱元璋少杀了很多人。这样的话，马皇后还是出身挺好。

最具权势，权利大的皇后

诚孝张皇后的一生经历了六朝，这一点是历朝历代皇后都不具备的。早在明成祖朱棣时期，诚孝张皇后就是孝顺贤德的，这一点得到了明成祖和徐皇后的欣赏和喜爱。诚孝张皇后的父亲是节度使张麒，当时的张麒并不是什么显赫的官员。

洪武二十八年，朱高炽被立为燕王世子，同时封张氏为燕世子妃。到了永乐二年的时候，朱高炽被立为皇太子。后来朱高炽即位之后，张氏被立为皇后。成为了皇后的张氏，没有权势的欲望。

明仁宗的在位时期非常短，仅仅不到一年的时间。之后明仁宗与张皇后所生的长子朱瞻基继位，是为明宣宗。到了这时候张氏已经成为了皇太后。由此张氏的权力不断扩大，有了左右朝廷的能力。明宣宗即位的时候，年龄还不大，很多大事都需要向母后请示。

不过张氏是遵从祖训的，当初马皇后就是参政而不乱政，这一点张太后也做到了。可以说张太后有太后之权，但是绝不弄权，更为主要的是，张太后与明宣宗不玩弄心术，因此张太后没有成为武则天一样的女人。这一点是难能可贵的。

张太后辅佐明宣宗，达到了重才纳贤的朝政，这让明朝走入了一个新的巅峰，永乐盛世得到了延续。在张太后的尽心尽力辅佐下，出现了“仁宣之治”。可惜的是，明宣宗在位仅仅十年就驾崩了，终年38岁。

于是明英宗即位了。张太后成为了太皇太后。不过明英宗即位的时候仅仅9岁，什么事都不懂。于是大臣们要求张太后垂帘听政，可是她拒绝了，并且告诉大臣们：“我不能坏了祖宗的规矩。”就这样张太后更加得到敬重。面对这样的朝政，张太后将老臣召集到了一起。

张太后召英国公张辅和杨士奇、杨荣、杨溥及礼部尚书胡濙入内，并且对他们说：“如今皇帝年幼，需要各位齐心协力，共同创造辉煌。希望你们尽心尽力辅佐皇帝。”在张太后辅佐朝政期间，最为主要的就是张太后协调君臣之间的关系非常厉害。

正统七年（1442年）十月，张太后病逝。同时明英宗给了这位太皇太后非常高的谥号——“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后”可以说张太后的一生就是不平凡的。在《剑桥中国明代史》中，给予了张太后高度的评价。书中的评价很多，只截取一部分内容。

书中的内容是“她在朝廷中，不论在礼仪上和事实上都取得了最受人尊敬的地位。此外，在前一代皇帝统治时期，她作为皇太后已在一定程度上参与了政治的决策。”由此张太后在明朝的权势不可小觑，但是也没有坏了祖宗规矩，这一点要比很多皇后强。

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