傅善祥:中国历史上唯一女状元
状元是中国科举制度的产物。中国的科举制始于隋、止于清,1282年间,共选拔出有姓名记载的文武状元839名,其中仅有一名女状元,她便是太平天国时期的女科状元傅善祥。
傅善祥出生于南京一书香人家,在塾师父亲的影响下,傅善祥饱读诗书,成为远近闻名的才女。太平天国定都南京后,洪秀全颁布诏书,开甲取士,并打破常规,增加“女科”。当时,男科的主考官是东王杨秀清,女科的主考官是洪秀全的妹妹、西王肖朝贵的妻子洪宣娇。傅善祥不顾世俗的反对和家人的阻拦,毅然报名参加女科考试。考试时,洪宣娇亲自命题:《唯女子与小人难养也》。在300多名应试女子中,傅善祥脱颖而出,她的答卷引古论今,列举了历代巾帼英雄的丰功伟绩,对“唯女子与小人难养也”这一谬论进行了有力的驳斥!见解独特,驳斥有力,赢得了主考官洪宣娇的赞许。后来经过评议,一致推举傅善祥为女科榜首,于是,傅善祥就成为太平天国、也是中国历史上第一位女状元。女子当状元,这在当时轰动全国,有首民谣如此唱道:“青青柳,蓝蓝天,走过秦淮看两岸,大红灯笼挂满天,祥妹子做状元。”点为状元后,太平天国破天荒为这位有史以来第一位女状元举行了隆重的“夸官”仪式:“饰以花冠锦服,鼓吹游街三日,官民争睹,闾阎群呼为女状元。”(《清稗类钞》)
傅善祥当上状元不久,即因博古通今而受召入府,先后在天王洪秀全、东王杨秀清府里担任“女侍史”“簿书”“恩赏丞相”等职,掌管内外政事文书。当时太平天国有“文有傅善祥,武有洪宣娇”之说。《金陵癸甲纪事略》第二辑中记载:“有傅善祥者,金陵人,二十余岁,自恃其才。东贼闻之,选入伪府,凡贼文书,皆归批判,颇当贼意。”一句“颇当贼意”,从另一侧面对傅善祥的才识和能力给予了高度评价。
傅善祥不单单从事文秘一类的案牍工作,还经常胸怀大义,行使“谏官”的职责。在傅善祥的建议下,太平天国对“独尊教约”的文化政策加以修正;废除“女馆”,准许青年女子婚配;建造博物馆,收藏战乱中的文物;制定女权政策,提出“男女平等”口号。总之,作为中国历史上的第一位女状元,傅善祥为太平天国治国、治政建言献策,出力献智,作出了突出贡献,受到天国军民的一致赞扬。当时曾流传一首歌谣:“跟着洪宣娇,会打火枪会耍刀;跟着傅善祥,能治国来女自强。”
关于这位女状元的结局,史家历来众说纷纭,一说死于“天京事变”,一说太平天国运动失败后,她隐姓埋名,流落民间,不知所终。