电视上的野外求生节目不能说真假,而是大体上分为三种,一种是指导向的,教观众在面对极端环境的时候应该如何求生;一种是真人挑战,即冒险家个人挑战荒野并自己记录,最后剪辑放送,指导向较第一种要弱;还有一种则是剧情向的,即有剧本和剧情,增加了节目的可看性,几乎没有指导性。
第一种具有强指导向的野外求生节目,观众最为熟悉的就是“贝爷”的《荒野求生》。
被观众称为“食物链最顶端的男人”的“贝爷”,原名贝尔·格里尔斯(Bear Grylls),曾服役于英国第21空降特勤团的特种兵。为了给观众演示如何在荒野中生存,贝尔会进入各种荒野环境中,挑战生存并讲解遇到的各种情况以及解决方案,包括在荒野中如何果腹。也正是因为他在《荒野求生》中为观众演示所吃的“食物”过于惊人,他被冠以了这样的“殊荣”。
第二种节目,便是同样受观众喜爱的“德爷”的《单挑荒野》。探险家埃德·斯塔福德(EdStafford)会在每集节目中只身受困于包括婆罗洲(Borneo)、泰国、澳洲、波札那(Botswana)、委内瑞拉和罗马尼亚等地在内的一个偏远地点长达十天,发挥求生技能挑战地球上最恶劣的环境。并且除了录影设备,没有任何其他工具,没有粮食和食水,没有衣服或者户外装备甚至是小刀都没有。全程由他自己录制,后期剪辑成片播放。
第三种节目,以《丛林野食王》为例,是一档由两个人完成的节目,一个是求生技能满分的万事通,一个是美食至上的大厨,两人同时饿上一周然后荒野求生。这档节目的戏剧性很强,每期都有起伏的剧情,但是基本上没有指导作用。