鲎是国家几级保护动物

身长达到60厘米，重3-5千克。鲎由三部分构成：头胸甲略呈马蹄形（故名马蹄蟹），腹部呈六角形两边具棘刺，尾端是1根长的尾剑。鲎似蟹，比蟹大，它们尽管都有着关节的附肢，但鲎和蟹的亲缘关系比不上和蜘蛛紧密。鲎和蜘蛛的第1对附肢呈螯状。均有四对足，分类学上称之为有螯动物。分布区在中国、印度尼西亚、日本、马来西亚、菲律宾和越南。鲎是1种古老的生物，早在三亿年前的泥盆纪就存活在地球上，一直保持其形态特征，号称大海里的远古遗民，它与三叶虫是同一期纪的动物。在最原始鱼种刚诞生、恐龙还没崛起之时，鲎便是距今3.95-3.45亿年前泥盆纪兴盛的大海居民了。虽经数亿年的沧桑巨变，但该物种依然如此，改变微乎其微。所以有“生物活化石”之称。